La tempesta aritmica è una delle urgenze cardiologiche più difficili da trattare, per la quale esistono pochi trattamenti farmacologici, peraltro non sempre efficaci, e trattamenti non farmacologici non disponibili in tutti gli ospedali. Interessa circa il 10% dei pazienti portatori di ICD in prevenzione primaria e fino al 30% dei pazienti impiantati in prevenzione secondaria ed aumenta significativamente il rischio di mortalità. In questo contesto di urgenza/emergenza cardiologica si inserisce il blocco percutaneo del ganglio stellato. Tale manovra, sviluppatasi nella prima metà del 1900 a scopo antalgico, si è poi sposata con i risultati degli studi degli anni 70 che hanno dimostrato un ruolo centrale del sistema nervoso autonomo nella genesi e nel mantenimento delle aritmie ventricolari. È stato, infatti, dimostrato come il blocco del sistema simpatico aumenti il periodo refrattario delle cellule miocardiche, riduca la velocità di conduzione, riduca l’automatismo e l’attività triggerata ed aumenti la soglia di fibrillazione ventricolare. Ad oggi abbiamo dati di sicurezza ed efficacia da ampi studi osservazionali multicentrici che confermano la utilità di questa tecnica nella gestione di una situazione così complessa come lo storm aritmico.

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